唇形科牛至屬草本植物甜馬鬱蘭,和野馬鬱蘭(奧瑞岡)極為相似的一年生草本植物,只是馬鬱蘭沒有紅色的莖骨,而葉片有著灰綠色薄片,會開出成族的白色花朵。氣味比野馬鬱蘭來得細緻有甜氣。但比較不耐烹煮。
雖然身影遍及整個地中海與北非,精油年產量約40-60噸的埃及仍為主要產區,
生長於日本的馬鬱蘭,其核心成分「萜品烯4醇」的含量與「沉香醇」有著微妙的平衡感。
在科學研究上,萜品烯4醇握有抗菌實力,
它同時也是將茶樹精油推上國際舞台的經典成分,
所以我們不難想像何以甜馬鬱蘭精油能有極佳的自我防護能量,
但日本的不同於茶樹精油的爽朗,
在高山生長的馬鬱蘭,
其乙酸龍腦酯與乙酸沉香酯是讓甜馬鬱蘭更顯甜恬靜。
為匍匐性草本,多年生,適應力強,常態須栽種排水性良好之沃沙土,全日照,因分枝性強,須常適度修剪,保持植株生長空間,枝條過密,會影響到植株生長。但高山生長的馬鬱蘭在根系則不受空間限制,能隨意找到自我的出路,並不須要經過人工修剪,更顯其自在性格。比起其他的唇形科藥草,馬鬱蘭並不是生長很快速植物,但一但定根後其逐漸木質的根莖幹則有強勁的抓地力,但葉莖處卻十分柔嫩卻有彈性,其病蟲害不高,對環境適應力很強。
馬鬱蘭自古被認為是勇氣與力量的象徵。與樹木的氣魄不同,它帶給內心一種看到自己,並接受自己的力量。不強超出己能負荷之力,在自我生長的範圍內,努力強狀自己,所以它的分枝性雖強,卻不會侵到它人的領域由。
16世紀藥劑師約翰.杰拉德描述為“奇妙的甜蜜”,據說與馬鬱蘭葉片散出的甜氣與其療癒力有關。這功歸於醇類的家族,沈香醇與帖品烯四醇這幾款即甜又力量的芳香分子。
而在香水調香中,甜馬鬱蘭更能對銳利或刺激的醛、酚類氣味有很好的平衡作用,以下「生命平衡香水」配方提供給所有愛好調香的朋友參考
佛手柑FCF 16%
蒸餾萊姆11%
膠冷杉 8%
甜馬鬱蘭20%
醒目薰衣草 13%
檸檬香茅 6%
錫蘭肉桂5%
黑胡椒7%
廣藿香14%