
唇形科牛至屬草本植物甜馬鬱蘭,是和野馬鬱蘭(奧瑞岡)極為相似的一年生草本植物,只是馬鬱蘭沒有紅色的莖骨,而葉片有著灰綠色薄片,會開出成簇的白色花朵。氣味比野馬鬱蘭來得細緻有甜氣,但比較不耐烹煮。
雖然身影遍及整個地中海與北非,精油年產量約四十至六十噸的埃及仍為主要產區。生長於日本的馬鬱蘭,其核心成分「萜品烯四醇」的含量與「沉香醇」有著微妙的比例。萜品烯四醇在科學研究上備受關注,它同時也是將茶樹精油推上國際舞台的經典成分,這也是何以甜馬鬱蘭精油能展現其獨特的植物能量。但日本的不同於茶樹精油的爽朗,在高山生長的馬鬱蘭,其乙酸龍腦酯與乙酸沉香酯,讓甜馬鬱蘭更顯甜美恬靜。
為匍匐性草本,多年生,適應力強,常態須栽種於排水性良好之沃沙土,全日照。因分枝性強,須常適度修剪,保持植株生長空間,枝條過密會影響到植株生長。但高山生長的馬鬱蘭在根系則不受空間限制,能隨意找到自我的出路,並不需要經過人工修剪,更顯其自在性格。比起其他的唇形科藥草,馬鬱蘭並不是生長很快速的植物,但一旦定根後,其逐漸木質的根莖幹則有強勁的抓地力,葉莖處卻十分柔嫩且有彈性,其病蟲害不高,對環境適應力很強。
馬鬱蘭自古被認為是勇氣與力量的象徵。與樹木的氣魄不同,它帶給內心一種看到自己,並接受自己的力量。不強超出己能負荷之力,在自我生長的範圍內,展現其茂盛的生長姿態,所以它的分枝性雖強,卻不會侵犯到他人的生長領域。
十六世紀藥劑師約翰.杰拉德曾將其描述為“奇妙的甜蜜”,這與馬鬱蘭葉片散出的甜氣有關。這歸功於醇類家族,沉香醇與萜品烯四醇這幾款既帶甜感又有植物力量的芳香分子。
而在香水調香中,甜馬鬱蘭更能對銳利或刺激的醛、酚類氣味表現出獨特的修飾與融合,以下「大地和諧香水」配方提供給所有愛好調香的朋友參考。
佛手柑FCF 16%
蒸餾萊姆11%
膠冷杉 8%
甜馬鬱蘭20%
醒目薰衣草 13%
檸檬香茅 6%
錫蘭肉桂5%
黑胡椒7%
廣藿香14%

