一株荳莢,價格不斐,從荳莢到萃取 物分離的香草素,都是上品,是記憶裡兒童冰淇淋的滋味,是願意將感冒糖漿吞入口的甜味,也是擄獲了全球知名主廚的重要香料。
不怕人工香草精的問世與威脅,天然香草是全球第二貴的香料,祟高的地位歷久不衰。
原生於墨西哥的香草,生長條件極為特殊,䧳雄同株的花,除了仰賴體型小巧的「梅利波納蜂」授粉,直到留尼旺島研究以人工授粉創舉,此後在大溪地、印尼、馬達加斯加等地。
台灣栽種香草也有幾年的歷史,農電共生的經濟結合確實也為香草栽種找到另一個生機。從第一代綠色生豆莢,我們嚐試水洗日曬殺菁、木箱發酵至熟,從乾癟狀至光澤油亮及濃郁而風味多元的香草醛的乾荳莢,每段歷程都要人工細心呵護關照。
我們也在CO2, 蒸餾以及酒精萃取的各種萃香及多元組合中,試圖找到最佳萃取條件保留完美的台灣香草氣味,但不同的萃取,都能在果香、木質香、巴薩米可香醋、淡淡煙燻味、甜漿味等,找到不一樣氣味變化組合。香草是調香中花香調與柔魅或是微醺氣息中不可缺少的的要角。以乙醇浸萃後再以解壓濃縮方式耐心而得濃縮凝萃的香草原精,不論的經濟或香氣表現,都令人驚艷。