唇形科牛至屬草本植物甜馬鬱蘭，和野馬鬱蘭（奧瑞岡）極為相似的一年生草本植物，只是馬鬱蘭沒有紅色的莖骨，而葉片有著灰綠色薄片，會開出成族的白色花朵。氣味比野馬鬱蘭來得細緻有甜氣。但比較不耐烹煮。
雖然身影遍及整個地中海與北非，精油年產量約40-60噸的埃及仍為主要產區，
生長於日本的馬鬱蘭，其核心成分「萜品烯4醇」的含量與「沉香醇」有著微妙的平衡感。
在科學研究上，萜品烯4醇握有抗菌實力，
它同時也是將茶樹精油推上國際舞台的經典成分，
所以我們不難想像何以甜馬鬱蘭精油能有極佳的自我防護能量，
但日本的不同於茶樹精油的爽朗，
在高山生長的馬鬱蘭，
其乙酸龍腦酯與乙酸沉香酯是讓甜馬鬱蘭更顯甜恬靜。
為匍匐性草本，多年生，適應力強，常態須栽種排水性良好之沃沙土，全日照，因分枝性強，須常適度修剪，保持植株生長空間，枝條過密，會影響到植株生長。但高山生長的馬鬱蘭在根系則不受空間限制，能隨意找到自我的出路，並不須要經過人工修剪，更顯其自在性格。比起其他的唇形科藥草，馬鬱蘭並不是生長很快速植物，但一但定根後其逐漸木質的根莖幹則有強勁的抓地力，但葉莖處卻十分柔嫩卻有彈性，其病蟲害不高，對環境適應力很強。
馬鬱蘭自古被認為是勇氣與力量的象徵。與樹木的氣魄不同，它帶給內心一種看到自己，並接受自己的力量。不強超出己能負荷之力，在自我生長的範圍內，努力強狀自己，所以它的分枝性雖強，卻不會侵到它人的領域由。
16世紀藥劑師約翰．杰拉德描述為“奇妙的甜蜜”，據說與馬鬱蘭葉片散出的甜氣與其療癒力有關。這功歸於醇類的家族，沈香醇與帖品烯四醇這幾款即甜又力量的芳香分子。
而在香水調香中，甜馬鬱蘭更能對銳利或刺激的醛、酚類氣味有很好的平衡作用，以下「生命平衡香水」配方提供給所有愛好調香的朋友參考
佛手柑FCF 16%
蒸餾萊姆11%
膠冷杉 8%
甜馬鬱蘭20%
醒目薰衣草 13%
檸檬香茅 6%
錫蘭肉桂5%
黑胡椒7%
廣藿香14%
