カルダモンは熱帯地域で生長する多年草で、主にスリランカやインド南部の西ガーツ山脈の熱帯雨林で栽培されていますが、現在ではグアテマラやアフリカのタンザニアなど、他の熱帯国でも栽培されています。カルダモンはサフランやバニラに次いで、新興スパイス市場で第3位の高価な香辛料です。緑色の莢(さや)を剥くと、三角形の空間があり、その中には15~20粒の小さな濃褐色から黒色のカルダモン種子が含まれています。カルダモン種子の粘度はその新鮮さの指標であり、粘度が高いほど新鮮であることを示しています。1,8-シネオールを含むカルダモンは、ホホバオイルで希釈すると、肌に清涼感を与え、輝きをもたらします。