紅檜木屬於扁柏屬(Chamaecyparis)物種,是柏科下的一屬,別名檜木、薄皮、紅肉,
喜好靠近溪谷的坡地,樹皮較薄,又稱為薄皮仔。
冰河時期,由日本經琉球從台北入島,逐次南向推進的紅檜,如今是台灣高山植物的代表主角之一,
幹皮灰紅色至紅褐色,縱向淺溝裂,長片條狀剝落,有時具方形鱗片;喜歡生長在氣候涼爽及潮濕及綠意盎然的環境裡,
喜好氣候涼爽及潮濕的環境裡,溫度月平均以5-20℃為界限,8-14℃最適宜,尤其在雲霧形成的山區,矗立於其中的高大樹形,更顯神祕。
目前分聚於台灣中高海拔山區,尤其集中在地型特殊,雨量豐沛的阿里山脈,
歷經了大陸冰河時期覆滅的威脅,培養了紅檜極能適合惡劣的環境,尤其是菌群眾多的原始林,五十多米高的壯美樹形能在崎嶇陡峭峻嶺奇蹟式生存力,更讓日本學者以「東亞第一巨木」歌頌。
珍貴的精油,有著MYRTENOL,DELTA-CADINENE 等難得的好成分,除了帶給身心強大的防護力,也培養能與萬千菌叢共生存的包容力,
由於紅檜枝條整個是張開的,泰雅族人認為其像入母親無私奉愛的象徵,故紅檜在泰雅族語被稱為Yaya Oparung。