紀伊半島的森氣 - - 日本檜木
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文 Feyond
從「美麗日本想走走的五百條路」之一,位於「柳生之里」奈良家往吉野山方向走,沿途的森境從北山杉置換了吉野杉再到高野松,不變的是獨占整個山頭的綠。
今天要拜訪的是位於紀伊半島上第四代製木場傳人。
比約定的時間早了點,我們有片刻時間能獨自參訪這個開放製材空間,和奈良房東「德矢一級建材所」相似,一處靜謐又保有神秘感,占地近千坪陳放眾多木種的場域,卻可以井然有序的被歸類著。還來不及揣想主人的性格,就聽到遠處急速馳騁奔來的貨車聲,速停的煞車聲在安靜的午後格外響亮。
「週日臨時接了工作,沒有找人手幫忙,就出動自己幹活去」下車的是主人,一位個頭不高,面容有點嚴肅略帶緊張的解釋著。和台灣中小企業主處境一樣,雖擔負一堆生計,但重要時刻往往只能校長兼撞鐘....
總之活力滿溢也有冬日暖陽的笑容是我對社長初印象。
陪同我拜訪的花山爸爸照例先以在地人該有的禮數,先行一番介紹後,我們隨著主人進入私人招待間。
木香散佈的間室,熟悉的杉味與不知名的檜氣在空間中混合著,我腦海盡是山險而深、水豐而清充滿魅力的「紀伊半島秘境景象」。
「幾代下來一直從事木材場,在父親手上開始有點規模,所以傳到我也就不得不接...」(嗯, 傳承父執輩產業是多數日本人選擇的宿命)
「木材是日本人的必需品,居家建築、器具、紙張都會用到。所以在我們製材所裡,除了紀伊半島上的杉木スギ、檜木ヒノキ以及老字號和漢胃腸藥「陀羅尼助丸」內重要成分黃蘗木。也有來自石川縣觀登島半島的 ヒバ, 關東榧カセ,北海道的針葉木アカマツ…」
這一連串的樹木名,有觸動到木質控的心弦。
「我喜歡觀察檜木,看過穿過石縫雖然扭曲,卻也能長得很高的檜木。因為密度很好,所以是很重要的綠建材。傳統的木匠會想辦法用熱氣殺死木頭中的蟲卵,老式的製材所都有自家專門的蒸煮防蛀設備,而我傳承一套家父自製的熱版蒸煮設備,只是沒想到意外發現能取得精油,想來這也是件浪漫的事...」
「我當然試過許多種萃取方式,其中以蒸乾檜木的熱板萃出的精油氣味最柔和,但被刨成粉的檜木粉進行蒸餾得到的棕紅色的油,卻吸引我!」
「檜木精油讓我覺得幸福,尤其是下著雪的冬季裡,特別是熱板箱散出的檜木香味會讓人像漫步在冬雪的森林裡...」
在燦爛的笑容裡看出社長對檜木氣味的情愫,
走訪過信洲水木沢,高山飛驒、石川、神戶、北海道,雖都能見這直立高大帥氣的日檜身影。
但紀伊半島熱板萃取的檜木森氣卻已是海馬迴裡絕美的香氣記憶。